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Última actualización 17/07/06
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Una pila de combustible es un dispositivo de conversión de energía que produce en continuo electricidad de un combustible gaseoso (en algunas ocasiones líquido) por combinación electroquímica del combustible con un oxidante gaseoso.
El combustible se suministra al ánodo, en donde ocurre una reacción de oxidación que libera electrones al circuito externo. En el cátodo, empieza a reducirse el oxígeno al tomar los electrones del circuito externo. El electrolito que separa los dos compartimentos gaseosos, conduce sólamente iones óxido. La fuerza motriz del sistema es el potencial electroquímico entre el cátodo y el ánodo. El flujo de electrones desde el ánodo al cátodo por el circuito externo produce directamente la energía eléctrica. Una Pila de Combustible de Óxidos Sólidos (SOFC) consta de dos electrodos (ánodo y cátodo) separados por una delgada capa de electrolito sólido. Estas unidades se pueden acoplar entre sí, a través de placas bipolares, dando lugar a lo que se denomina "stack". La placa bipolar se encarga de separar el ánodo del cátodo adyacente y facilita la distribución de gases.
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